【 魔女狩りに火を付けた聖職者 】
魔女の存在が生み出された背景には、一つのキッカケがありました。
実は、ここまで見て来た「悪魔と契約を交わした事で魔女になる」という、「新しいイメージ」が広まったのは１６世紀以降の事でした。
そして、その発端となったのが、たった一人の聖職者です、、、
その聖職者とは、「異端審問官」として１５世紀後半にドイツで活動していた、ハインリッヒ・クラーマーという男性です。
この異端審問（官）とは、
カトリック教会が「正統」と認める教義から逸脱した教えを「異端」とし、宗教裁判で裁く・・・
つまり、カトリック内部で裏切り者を見つけ出し、糾弾する裁判官のような役割
を担っていました。
そして、異端審問官としての功績！？により、クラーマーはローマ教皇のインノケンティウス８世から、直接に権限を与えられていました。
そして、クラーマーは１４８５年の５５歳の時に、オーストリアのインスブルックという町を訪れ、ここで通常とは違う異端審問を開始します。
この、通常とは違う異端審問（というやり方）が魔女狩りの始まりです、、、
【 終末思想も影響 】
クラーマーは５０人の女性に魔女の疑いをかけて逮捕し、手続きに沿わないやり方で進めていきます。
しかし、この時にはまだ、魔女は悪魔の下僕（手先）という考え方（先の「新しいイメージ」）は、世の中に定着していませんでした、、、
この点に関し、ベーリンガー教授は次のように分析しています。
ベーリンガー教授：
『 クラーマーは「魔女術は重大な罪である」としました。
さらに「この世の終わりが迫っているので、魔女は徹底的に撲滅しなければならない」そう述べています。
彼は終末思想が強く「この世の終わりが来る前は、悪魔の力が特に強くなる」と信じていました。
そして、まさに今、悪魔が自らの信奉者である魔女を増やしている、と信じ込んでいたのです。 』
勿論、当時の弁護士のような人々は、この迷信に真っ向から反論し、クラーマーは自ら手がけた魔女裁判に負けていきます。
が、しかし、
この結果が、、、逆に、、、クラーマーに火を付けた！？
という状況に突き進みます、、、
【 根は女性への偏見 】
クラーマーは魔女撲滅を目指す解説書として、１４８６年に『 魔女への鉄槌 』を執筆・出版します。
この本には魔女を見極めるポイント、容疑のかけ方、尋問・拷問のやり方などが記載されていました。
更に、
たとえ犯罪者の証言であろうとも、魔女を告発する為には認められるべきだ
などの「自説」を繰り広げていきました。
そして、本の中では、
「女性全般」が悪魔に取り込まれやすい、と言及していたが・・・
その理由が「女性への偏見」！！！
だった事が明らかになります！
そして、この点に関し、ヒルテ館長は次のコメントをしています。
ヒルテ館長：
『 この「魔女への鉄槌」が危険なのは、魔女を巡る思想の歴史において、初めて女性に焦点を当てた事です。
「魔女への鉄槌」が出版される前までは、魔女術は男性も女性も犯す可能性のある罪でした。
しかし、この本によって、「女性こそ危険な存在」となってしまったのです。 』
そして、この本は３万部が世に出たと言われ、ヨーロッパの人々に魔女狩りという発想が浸透し始めていきます、、、