対立する意見に光明を見出すには ~ビタミン発見の経緯から~

【 宇宙戦艦ヤマトが暗示している!? 】

宇宙戦艦ヤマトの最後は次の通りです!

 

《 元は 》地球人だった異星人が水の惑星(アクエリアス)を《 恣意的にコントロール 》して地球に大洪水をもたらし、地球人を滅亡させる目論見を企てます。

それを阻止する為に、アクエリアスに内在する「トリチウム」をヤマトに大量に取り込みます。

そして、最後にヤマトを《 自爆(自滅) 》させ、アクエリアスからの水(大洪水)の噴出を遮断します、、、

 

なお、私は「陰謀論者」では全くありません!!!

医学や科学などの視点も大切にしているのと、「政治的思惑」とも全くの無関係です!

 

故に、ここ迄の独り言は《 ニュートラル(中立) 》な姿勢を保っています(笑)

 

 

では、番組『 フランケンシュタインの誘惑 』(NHK BSプレミアム)から「ビタミン × 戦争 × 森鴎外」の回を少し眺めていきます!

 

【 国民病だった脚気 】

明治期の日本では脚気(かっけ)が大流行し、年間約3万人が死亡するなど、結核と並ぶ国民病として恐れられていました。

 

脚気の原因は《 今では 》ビタミンB1の欠乏と判明しています。

ビタミンは人体の機能を維持する為に必要不可欠な栄養素ですが、体内で作る事が出来ないので、食べ物から得なければなりません。

そして、《 当時では 》世界中でもビタミンは《 まだ知られていない 》未知の栄養素でした。

 

故に、脚気の原因も《 憶測を含め様々な言説が流布 》されていました!

 

例えば、ドイツ人医師のベルツは細菌が原因だと唱えます。

主食が白米ではないヨーロッパでは脚気が存在しなかった状況が、細菌説が唱えられた理由の一つです。

 

一方、当時の日本は富国強兵政策を採り、軍隊にはビタミンB1がほとんど含まれない白米のみが支給されていました。

そして、陸軍・海軍の兵士の約4割が脚気になります、、、

 

 

【 問題をややこしくした森鴎外 】

森鴎外は小説「舞姫」で有名ですが、本名は森 林太郎で陸軍軍医でした。

森は医師の家に生まれ5歳で論語を読み、8歳でオランダ語、10歳でドイツ語を学び、僅か11歳で第一大学区医学校(後の東京大学医学部予科)に入学し、史上最年少の19歳で卒業し陸軍軍医となります。

そして、陸軍軍医部の幹部連は海外の最新医学を学ばせる為に森を留学させます。

 

留学先の当時のドイツでは細菌学が最先端の分野でした。

更に、医師で細菌学者のロベルト・コッホが、炭疽菌・結核菌・コレラ菌などを相次いで発見していました。

 

この状況から森は細菌学の影響を強く受けます!

それと同時に、海外の学会で「日本は遅れている」と揶揄され、森の反骨心!?敵愾心!?が高まります。

 

森は「エリート意識」がとても高く、日本の命運は自分が背負っている(握っている)と感じていた、、、と、後の研究で考えられています。

 

 

【 ライバル高木 兼寛の登場 】

話を脚気に戻し、細菌説を唱えたベルツは東京医学校(後の東京大学医学部)で指導していたので、東大医学部出身者を中心に細菌説がドンドン《 主流 》になります。

そして、細菌説を固く強く信じたのが森ですが、同じく海軍の兵士も脚気に苦しんでいました、、、

 

1883年(明治16年)、海軍の軍艦の龍驤(りゅうじょう)で乗組員367名の内、半数近くの169名が脚気を患い、25名が死亡し航行不能となりました。

これに対応したのが、海軍軍医の高木 兼寛(たかき かねひろ)です!

 

しかし、高木は細菌説を支持せず、イギリス留学時代に学んだ疫学に原因を見い出そうと試みます。

疫学とは病気の発生分布などを元にして(状況や環境などを詳しく観察して)、有効な対策に導く学問です。

当時のロンドンでは伝染病のコレラが蔓延し、原因は井戸と目を付け、井戸を封鎖してコレラの沈静化に成功していました。

 

高木は脚気を患う条件(状況や環境など)を《 様々に考え検討 》し、2年後に原因は栄養の偏りではないか!?と思い至ります。

なぜなら、白米のみを食べ、おかずをあまり食べない兵士が脚気になる症例が多かったからです。

 

つまり、今で言う所のデータや統計から、結論を導きました!

 

 

【 気づかずとも実践出来る 】

そこで高木は軍艦の筑波を「比較実験場」とし、乗組員333名の食事を白米中心から、パンや肉を中心に《 切り替え 》ました。

すると、龍驤と同じ航路を辿っても、脚気患者は一人も出ませんでした!

 

そして、《 その後の 》海軍では麦飯を導入し、僅か数年後に海軍の脚気患者はゼロになりました(笑)

そして、高木は実験結果を論文にまとめ、脚気は栄養欠陥が原因であると発表します。

 

ただ、この時の高木もビタミンという栄養素には、《 まだ 》気づいていませんでした、、、