【 マリー・キュリーとは 】
日本ではキュリー夫人として知られるマリー・キュリー（1867~1934）は物理学者です。
放射能研究の先駆者として女性初のノーベル賞を受賞しました！
そして、この研究から、
放射線治療、原子力発電、そして原子爆弾へと・・・
全ては放射能の発見から始まりました・・・
マリーの本名はマリア・スクウォドフスカで、ポーランドのワルシャワで生まれました。
その後、１８９１年の２４歳の時にパリのソルボンヌ大学へ入学し、研究者を目指します。
【 マリーの結婚と活気づく光線研究 】
マリーは１８９５年に物理学者のピエール・キュリーと結婚します。
しかし、当時は女性が研究者として働ける場がほとんどありませんでした。
そこで、ピエールが勤務していた専門学校の物置小屋をマリーは実験室として使う事にします。
そして、マリーが目を付けたのが当時発見されたばかりの不思議な光線でした。
この光線というのが、１８９５年に物理学者のヴィルヘルム・レントゲンが発見した、
Ｘ線
です！
更に、１８９６年に物理学者のアンリ・ベクレルがウランから放出されるＸ線に「似た」光線を発見します。
こうして世界中で光線の研究が活気づいていきます、、、
【 夫婦二人三脚の研究活動 】
マリーも光線に精力的に取り組み、夫のピエールも協力して共同研究を開始していきます。
そして、１８９８年に全ての物質を構成する原子の概念を「根底から覆す衝撃的な論文」をマリーは発表します！
古代ギリシャ以来、原子は物質の最小単位で「決して変化しない」とされて来ました。
しかし、マリーは光線の源になるエネルギーが「他には存在しない」事に気づきます。
つまり、ウランそのもの、原子そのものが「変化して光線を発している」と結論付けます。
つまり、
これまで「常識」とされて来たものを完全に否定した
という事です。
そして、何故、衝撃的かの理由が、
原子そのものが変化するとすれば・・・
物質も私達が生きている世界も「一定不変では無い」・・・
という事になるからです、、、
【 放射能と放射線とラジウムの命名 】
マリーは「光線を自然発生する性質」に目を付け、「放射能（ラジオアクティビテ）」と名付けます。
そして、発せられる目に見えない光線を「放射線」と呼びました。
更にマリーは４年を掛けて８トンもの鉱石の元素を徹底的に調べ上げます。
その中に、僅か０．１グラムだけ含まれていた「未知の放射性元素」を取り出す事に成功します。
そして、それはウランと同じく放射線（エネルギー）を発し、しかも放射能の強さはウランの１００万倍に達していました。
マリーはこれを「ラジウム」と命名します。
そして、１９０３年に放射能の研究が評価されマリーとピエールは「二人で」ノーベル物理学賞を受賞しました！
ちなみに、マリーは１９１１年に再びノーベル化学賞を受賞しています。