【 シアノバクテリアが獲得した能力 】
光合成と言えば、森林のイメージが多いでしょう！
しかし、植物が地球の陸地を覆うのは、僅か数億年前からです（笑）
つまり、
地球に、最初に酸素をもたらしたのは植物ではない！！！
という事実が判明しています！
故に、現在の所は、シアノバクテリアが酸素をもたらしたと考えられています！
そこで、代表的な１２０種類のバクテリアの遺伝子情報から、「共通祖先」を割り出しました。
すると、光合成をするバクテリアと、光合成をしないバクテリアの「分岐点」が、
約３４億年前から約２９億年前に存在
する事が判明しました。
これにより、約５億年の間に、シアノバクテリアは光合成の能力を獲得したと推察されています！
そして、先程の酸素濃度の変化（推移）の時期と照らし合わせた所、光合成の能力の獲得経緯は、
地球に酸素がもたらされた年代より、約５億年以上前
という事が分かりました。
つまり、この頃のシアノバクテリアは光合成をしつつも、
大気中に酸素を供給する事は無かった
という状態が続いていました、、、
そして、太古の地球の環境に近い湖底を観察した所、光合成をしないバクテリアと、光合成をするシアノバクテリアが、
同時に存在（共存）している
という事象が確認出来ました。
これが、バクテリアマットと言われます！
【 １日が短かった地球 】
研究が進むにつれ、シアノバクテリアは太陽の光を浴びても、
酸素を、すぐには放出しない
という事が分かりました。
更に、朝日を浴びても、酸素の放出は正午過ぎという事実が判明します。
そして、その理由として、
地球の「自転の周期」が関係しているのでは！？
と考えられました、、、
そして、約４５億年前に、火星ほどの大きさの天体が地球に衝突したと考えられています。
この衝突の破片で「月」が出来たと考えられ、この頃の地球の自転速度は「今よりも速かった」事が推察されています。
つまり、
今より、１日の時間（周期）が短かった！！！
という事です！
また、別の研究では、月が出来た直後から、地球の自転は徐々に遅くなり、
約２０数億年ほど前には、１日が２１時間
だった事が判明します。
更に、１０億年以上に渡り同じ状態が続き、
約７億年ほど前から、１日の時間（周期）が再び延び始め・・・
現在の１日２４時間に至る！！！
という事も分かりました！
そして、このような１日の時間の長さの変化（推移）と、先程の酸素濃度の変化（推移）のグラフが、
ほぼ、同じように「重なり合う」！！！
という事実が判明しました！
【 地球の酸素は残り１０億年！？ 】
つまり、太古の地球は１日の時間が短かった（太陽の光が当たる時間が短かった）事で、シアノバクテリアは光合成をしていたにも関わらず、酸素放出量が現在とは違っていた（少なかった）という事です。
勿論、他にも様々な要因が絡み合いますが、
今後、酸素濃度は徐々に低下し続け・・・
今から約１０億年後には・・・
酸素濃度は急激に低下していく・・・
という検証結果も発表されています。
この低下した濃度では、
酸素（呼吸）を必要とする生命は・・・
到底、生存不可能の状態・・・
です、、、
そして、酸素濃度が現在のレベルになったのが、約５億年前です。
更に、約４０～５０億年後には太陽も大きく変化し、
その熱によって、地球には生命が存在し得なくなる・・・
と言われています、、、
では、番組は終了ですが、少々難しかったですか？？？（笑）
簡潔に表現すると、
「地球誕生時」には酸素が存在せず・・・
酸素がもたらされたのは、「長い時間」を掛けてであり・・・
今の私達が《 当たり前 》に享受出来ている酸素も・・・
約１０億年後には、失われるという事です！！！
では、ここから視点を変えます！
【 司馬遼太郎 氏から 】
司馬遼太郎 氏の著作『 十六の話 』（中央公論社：１９９３年）から、「 訴えるべき相手がないまま 」の章を、著作権法上の引用（抜粋も含む）の範囲内で紹介しますので、気軽な感じで眺めて下さい！
なお、この章は１９８４年に開催された国際シンポジウム「 子どもたちに何を伝えるか － 二十一世紀へのメッセージ 」の基調報告で、今から約４０年ほど前のものです、、、